Egy elvihető. Liesel nélkülözhetetlen volt, akivel beszélgethetek és vacsorázhattam, mert nem voltak barátaim, akik részt vettek a konferencián, és nem volt férjem, akit éjjel telefonálhatnék, és nem voltak gyerekek, akiknek csecsebecséket gyűjthetnék a standokról, de nem voltam különösebben. Másként kezeltük a szingliséget és a saját, sajnálatos, keserű márkáinkat. Művészetté tettem azt, hogy a férfiak elfelejtik.
Amikor viseltem, szexisnek éreztem magam. Hirtelen minden értelmet nyert. Egy nagyon fiatal, gyönyörű, meleg férfi megkérdezte, tudna-e nekünk segíteni.– Ó, a szindikátus – mondta felderülve.'Szeretne vásárolni egy részvényt?Általában napokkal korábban kiárusítjuk, de még mindig maradt négy részvényünk, és kevesebb, mint öt órán belül sorsolás következik.– Mennyibe kerül a jegy?– kérdezte Liesel gyanakodva.
Megszenvedte az életkor szokásos hatásait;kihullott egy kis hajából, meghízott, és a fogai is kikoptak a szélén, de nagyszerű, pimasz mosolya volt, és mélykék szemei, amelyek két kis golyóként ragyogtak bélelt, cserzett arcán.– Szerintem mindenképpen vegyél jegyet – mondtam neki."Még ha hazudsz is nekem, és van két labdád, ha nyersz, akkor is három."– Mennék Oprah-ra, ha lenne három labdám – vigyorgott.– Megtehetnéd – értettem egyet.– És emellett részeg vagyok.– Egy csütörtök délután – ismerte el.– Fél szerencséd. a ruhatáramból. Ez megengedett?Kaphatok két labdát?Mert... Ez a nő nem szórakoztató. Negyvenkét éves voltam, olyan formás testtel, ami a gyerekek hiányából fakad, és túlságosan sokat vettem részt a Zumbában, a Spin órákon és a Pilatesen. Kihúzta maga mellett az üres helyet.– McGrath – mutatta be egyszerűen. Talán ez valami mély, hosszan eltemetett lázadó sorozat volt, ami most ismét megerősítette magát, amikor olyan biztonságosan eltávolodtam otthonomtól és kollégáimtól, családomtól és barátaimtól.
Eltelt két óra, és még mindig nem hallottam felőle. Arról álmodoztam, hogy lesz bátorságom nyilvánosan felvenni a szexi ruhámat, és hagyni, hogy egy férfi vegyen fel. Ez a város jó autóútra volt a repülőtértől, és a taxi viteldíj túlzottan magas lenne, így nem értettem, miért utazott magánúton, ha elérhető lenne a transzfer. Gyorsan azonosítottuk egymást, mint társat a hétre, részt vettünk a foglalkozásokon, megosztottuk a jegyzeteket, és együtt étkeztünk.
Valami többre számítottam.nem vitatkoztam. Az újságárus felhívott, gratulált, és azt mondta, hogy nyolc-tíz napon belül kell fizetni. Mindig melegnek és barátságosnak tűntek Brisbane belvárosának hideg, túlzsúfolt utcái után. Az itteni házak nagyok voltak, úgy épültek, hogy ellenálljanak a ciklonoknak és olcsók. Furcsa, gondoltam, de ideje volt kijelentkeznem, és úgy gondoltam, talán utolérhetem őt a reptéri transzferrel. Tizennégyezer szép összeg, de nem kivételes. Megérintettem magam, miközben elképzelem, hogy együtt esünk az ágyba, vagy kutyus szexet folytatunk velem a szobám tükrös szekrényének dőlve.
Valahogy megragadt a fejemben, hogy ez egy kis tengerparti város, ahol jártam, ahol mindenki ismer mindenkit.Én csak egy becsengő voltam, egy idegen, aki elég részeg volt ahhoz, hogy vegyen két jegyet, miközben durva megjegyzéseket tett a férfiakról és a bálokról. Elmentem a szálloda recepciójára, elmagyaráztam a helyzetemet, és megkérdeztem, hogy kezdeményezhetnének-e egy jóléti hívást randevúzni egy nővel intj. Néhány hónapja rendeltem online, egy „végső kedvezmények, nincs visszaküldés” akcióban, és amikor felpróbáltam, és kiderült, hogy sokkal leleplezőbb, mint vártam, csak hátulra toltam. Megfordultam, és láttam egy férfit valahol ötven körül.
Nem nonszensz, amikor józan, minél részegebb lett, annál többet osztott, viccelődött és flörtölt a fiatal, férfi felszolgáló személyzettel oly módon, hogy az inkább „rémisztő”, mint a „puma”. Először is, Brisbane-ben éltem, és ki kell vennem egy kis szabadságot, és repülőjáratokat kell szerveznem, hogy visszatérhessek ide, másodszor pedig, ha mindenki ismerné egymást, valószínűleg egy kis beavatkozónak tekintenék, és talán még valakinek, aki nincs joga részesedést vásárolni egy helyi lottószövetségben. Felhúznám a ruhámat a derekamra, és megbasznám magam a tükör előtt afro romantikus társkereső oldalak.
Az ügyintéző ezután egy kollégájával tanácskozott, aki úgy tűnt, emlékezett arra, hogy Liesel taxit rendelt. Szombaton délben érkeztem meg, bőven a vacsorához, amelyet a szindikátus tagjai szerveztek.
Keresés az üzletben